Développer une offre écotourisme sur son territoire

L’écotourisme représente une partie de l’offre de tourisme durable axée sur la découverte de la nature avec une attention portée à la limitation de son impact sur l’environnement, aux bénéfices pour les populations locales et à une véritable dimension éducative/médiation à l’environnement.

Apparu en France en 2005, ce terme trop souvent galvaudé représente en sortie de pandémie environ 1% du marché touristique français (2.3 milliards de dollars US). Il connaît néanmoins une progression de 12% en 3 ans et sa croissance annuelle moyenne mondiale est estimée à 16,1% sur 5 ans (source : étude de Businesscoot).
L’Etat, ayant pour ambition de faire de la France la 1ère destination pour le tourisme durable, a intégré l’écotourisme dans les champs d’intervention prioritaires de la nouvelle ligne de l’appel à projet du fond tourisme durable géré par l’ADEME en tant que « forme émergente de tourisme ».

Les offices de tourisme, organismes institutionnels et territoires, dans le cadre de leurs missions d’accompagnement, sont appelés à conseiller voire impulser à l’échelle d’une destination le développement d’une offre écotouristique et sa mise en marché.
Ceci-dit, la construction et commercialisation de ce type d’offre suppose la prise en compte et le respect des enjeux (préservation de la biodiversité…) et réglementations (sécurité, accessibilité, risque d’incendie…) qui peuvent à première vue faire peur. Cela induit également l’implication d’un grand nombre d’acteurs pour délivrer une prestation répondant véritablement aux enjeux et attentes des touristes : acteurs publics, privés, particuliers (résidents et clients) et associatifs.

Pour ce faire, il est indispensable de pouvoir bien différencier les caractéristiques et enjeux de l’écotourisme par rapport à ceux du tourisme durable /tourisme vert/slow tourisme, d’en maîtriser les notions et attentes des clientèles pour impulser une mise en tourisme à l’échelle de la destination.